第一章：颜料—朱砂

尽管氧化铁可以为我们提供多种色彩和色调，但没有一种的色彩强度能超过朱砂。朱砂是中国人最先发明的，但它作为颜料最早出现在十三世纪的欧洲。当时人们加热陶罐含有的汞和硫磺生成硫化汞气体，其冷却后凝聚在罐壁上成为鲜红的粉末。由于汞比较稀少，且制造者在加工过程中具有很大的危险性，因此这种颜料非常昂贵，但仍比天然的辰砂（这种颜料的变种）便宜。

图中颜料是合成的，安全性强得多，用偶氮颜料制成，人们称之为赛银朱。

尽管成本高昂，但在整个中世纪，人们一直在扩大它的使用范围。最近发现韦尔斯教堂的许多图案和设计使用的都是朱砂，而不是以前认为的红赭。实际上，在中世纪骑士的墓碑、徽章和家具上，朱砂均呈现鲜红的颜色。它是歌特和都铎时代装饰的重要元素。据西奥佛雷特斯所言，西班牙的某些悬崖出产辰砂，训练有素的射手可以用他们的箭成块取下。尽管逊色于朱砂，它却备受珍视。但不知道辰砂是否和朱砂一样特别暴露在空气中有时会变黑。由于这个原因以及其毒性，人们没有将朱砂应用于印剧和绘画业。优秀的画家用镉红（其争议之处在于它有毒，但更可靠）代替，而商业上则用石油和塑料业的现代合成颜料替代，如甲苯胺红或喹叹（二）酮，它们是二十世纪三十年代最早的人工合成制品。

朱砂、镉红和合成红色颜料的特性商业用途∶

赛银朱、镉红、合成红色颜料（如喹叹（二）酮）和红色颜料的通用调色浆。

成分：

朱砂∶硫化汞。

镉红∶含硒化镉的硫化锦。

毒性∶

朱砂∶皮肤接触有中度危险、摄入和吸入有高度危险，可能导致汞中毒，损伤肝脏和神经系统。

镉红∶皮肤接触危害不大，但摄入和吸入则有高度危险。长期暴露会致癌，并可能导致其它疾病，如肝损伤和贫血症等。

合成红色颜料∶尽管知道与其类似的颜料（如酞菁蓝和酞菁绿）会致癌，但合成红色颜料却安全许多。但是如果长期摄入或吸入粉末，怀疑可能会致癌。

用途∶

*从希腊风格到十九世纪装饰中的明快细部;如果结合中世纪单调的绿色颜料和矿物颜料使用，颇具怀旧感。

圣乔治和龙，十九世纪玛利亚画像。很幸运，上面的朱砂仍然非常醒目正是因为增添了这一抹色彩，它才受到高度重视。